ORIGEM, FORMATO E VELOCIDADE DA TERRA
A
Terra se formou entre 4,5 e 5 bilhões de anos antes do presente, sob os
impactos das explosões solares, que decorriam das primeiras fusões de
Hidrogênio. Os elementos mais pesados a girar em torno da estrela, submetidos
ao calor intenso, agregavam-se em partículas de poeira, que colidiam entre si
no disco protoplanetário. A concentração dessas partículas sólidas deu origem a
objetos maiores, que continuaram a colidir entre si num processo de acareação.
Não
obstante os desenhos diferentes das rochas que se juntavam ao planetesimal,
este adquiriu o formato esférico, em razão do movimento em torno do próprio
eixo e do atrito com o material que o circundava ab origine. Um punhado de argila, para adquirir forma arredondada,
basta friccioná-lo na palma das mãos ou sobre uma superfície plana. No caso do
planeta, as mãos são representadas pela força gravitacional e pela velocidade
de escape. A propósito, todos os astros celestes conhecidos são esferoides. A
Terra não seria diferente.
O
movimento de rotação (em torno do próprio eixo) faz com o globo terrestre tenha
um leve achatamento nos polos. O diâmetro entre um polo e outro é 43 quilômetros
menor do que o diâmetro no Equador, que é de 12.756,2 km. Vênus, vista da Terra
como se fosse uma estrela, a Estrela d’alva, tem diâmetro um pouco menor:
12.104 km. A Lua, 3.474,2 km. O Sol, 1.392.700 km (aproximadamente 109,18 vezes
o diâmetro da Terra).
A
definição de diâmetro é fundamental para o objetivo deste texto, que é o de
convencer os terraplanistas de seu equívoco: “qualquer corda que passa no
centro de uma circunferência”1. Qualquer corda significa dizer que
pode ser traçada de qualquer ponto da circunferência. A Linha Equador, no caso
de nosso planeta, constitui a circunferência referencial para a medida de seu
diâmetro. O Meridiano de Greenwich é outra. Qualquer ponto desse meridiano pode
servir de base para uma corda que passe no centro do globo e encontre o mesmo
meridiano do outro lado. A medida dessa corda (diâmetro) variará entre 12.756,2
km e 12.713,2 km.
Outro
aspecto interessante do planeta terrestre consiste em sua velocidade de
translação e de giro sobre o próprio eixo. A primeira é de 107.200 km/h, a
completar a volta em torno do Sol num ano. A velocidade de rotação é de
aproximadamente 1675 km/h (medida na Linha do Equador), a completar a volta em
torno de seu eixo num dia.
1.
Dicionário
Houaiss
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